Recensements de la population de 1921, 1926, 1931, 1936 :
Entre les deux guerres, la population totale de Besançon gagne près de 10 000 habitants
Les étrangers sont sensiblement plus nombreux en 1921 que dans l’ensemble de la France (4,2% contre 3,9%), mais ensuite, ils augmentent beaucoup moins vite (4,9% en 1926 et 1931 au lieu de 7%). Puis leur nombre augmente dans les années trente alors qu’il diminue en France.
| 1921 | 1926 | 1931 | 1936 | |
| Population totale | 55 652 | 58 525 | 60 367 | 65 002 |
| nombre d’étrangers | 2 363 | 2853 | 2 957 | 3 034 |
Le recensement de 1936
Un dépouillement du recensement de 1936 a été réalisé par Colette Bourlier. Il fait apparaitre les composantes suivantes :
Pour une population totale de 65 002 habitants on peut dénombrer :
61 810 Français
1 352 Italiens
1103 Suisses
156 Polonais
109 Russes
95 Espagnols
14 Portugais
42 Allemands
13 Autrichiens
34 Belges
7 luxembourgeois
1 hollandais
1 Suédois
16 Anglais
2 Irlandais
4 Hongrois
15 Tchèques
16 Yougoslaves
6 Grecs
6 Roumains
7 USA
1 Canadien
8 Argentins
2 Arméniens
8 Turcs
1 Libanais
1 Persan
Source « histoire de Besançon » Claude Fohlen