L’étude des recensements permet de mesurer l’évolution de la composition de la population de Besançon.
| TOTAL | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 |
| France (milliers) | 55 599 | 55 580 | 58 074 | 60 185 |
| Doubs | 471 082 | 477 163 | 484 770 | 498186 |
| Besançon | 120 315 | 108 437 | 113 947 | 117 691 |
| Etrangers | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 |
| France | 3 442 415 | 3 714 000 | 3 596 602 | 3 258 539 |
| Doubs | 40 623 | 43959 | 34 937 | 26 262 |
| Besançon | 9 988 | 11 524 | 10 562 | 7 947 |
| Etrangers/TOTAL | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 |
| France | 6,5% | 6,7% | 6,2% | 5,4% |
| Doubs | 8,6% | 9,2% | 7,2% | 5,3% |
| Besançon | 8,3% | 10,6% | 9,3% | 6,8% |
