Frontalière de la Suisse, la région est de longue date irriguée par un apport de main-d’œuvre helvète, dont les figures de proue sont le fromager et l’horloger. L’industrialisation de la Bourgogne et de la Franche-Comté au XIXe siècle et à la Belle Époque renforce ces besoins de bras et de compétences venus d’outre-Jura, alors que le protectionnisme douanier français favorise la création de filiales d’entreprises suisses dans les villes frontalières comtoises. Du point de vue migratoire, la région bénéficie également des conséquences de l’Annexion de l’Alsace-Lorraine en 1871 à la suite de la défaite française dans la guerre de 1870. Étalées sur plusieurs décennies, ces arrivées renforcent en particulier les secteurs textile et métallurgique. Le troisième apport majeur est constitué par une percée italienne, au profit notamment du secteur de la construction, qu’il s’agisse d’édifier des forts ou des bâtiments à vocation industrielle, de construire des lignes de chemin de fer, voire de percer et aménager des canaux. La région a en outre constitué, dans le premier XIXe siècle, une terre de refuge. Une empreinte coloniale est également perceptible à travers la présentation de « villages noirs » dans des villes de la région, du fait de la participation des tirailleurs algériens ou « Turcos » à la guerre de 1870 ou en raison de l’élection, en 1896, par les habitants de Pontarlier, du docteur Philippe Grenier, premier député musulman de France. Dès 1789 deux villages de la région, Champagney en Haute-Saône et Toulon-sur-Arroux en Saône-et-Loire, ont par ailleurs demandé, dans leurs cahiers de doléances, l’abolition de l’esclavage dans les colonies. Enfin Toussaint Louverture, initiateur du processus d’indépendance d’Haïti, meurt emprisonné au fort de Joux en 1803.
Stéphane Kronenberger
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Bibliographie
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